Em Stepmom (no Brasil chama-se Lado a lado), a história é orgânica e tem diálogos maravilhosos. Algumas cenas são óbvias, mas não tira o brilho da obra. As atuações são imperdíveis, sem exceção. É um filme que te pega pela emoção e, dependendo da sua sensibilidade, arranca-lhe algumas lágrimas, pois é bonita a construção da relação das personagens principais. Uma jovem de doze anos (Jena Malone) e um garoto de sete (Liam Aiken), filhos de pais separados, não aceitam a nova namorada de seu pai (Ed Harris), uma renomada fotógrafa (Julia Roberts). Para os filhos, o fato de a namorada amar o pai, significa que as chances de reconciliação de seus pais se tornam quase nulas. Por sua vez, a mãe das crianças (Susan Sarandon) não facilita nem um pouco e alimenta esta briga, fazendo o gênero "mãe perfeita". Pronto, o conflito está instaurado! A fotógrafa faz de tudo para agradar as crianças, chegando ao ponto de dar tanta atenção aos enteados que acaba perdendo o emprego. Até que uma notícia inesperada muda completamente a relação entre os familiares jogando o filme para uma outra direção.