O drama The Clearing ou Refém de Uma Vida (2004) é bem estruturado como roteiro e enquanto direção. O personagem de Helen Mirren é bem construído e a atriz faz um belo trabalho de interpretação. Na trama, Eileen (Helen Mirren) e Wayne Hayes (Robert Redford) levam uma vida pacata e aparentemente feliz, até que Wayne é sequestrado à luz do dia em sua própria casa. Em meio à investigação do FBI surgem os segredos e suspeitas guardados por Eileen no decorrer de anos de casamento. Enquanto isso Wayne precisa lidar com Arnold Mck (Willem Dafoe), seu sequestrador, que nada tem a perder. Atentem-se aos diálogos entre sequestrado e sequestrador: são ricos, tem muita culpa e semelhança entre os personagens.
