Baseado em fatos reais, o drama biográfico The Great Debaters ou O grande desafio (2007) conta com uma estrutura de roteiro inteligente. A história é interessante e tem dilemas verossímeis. Os diálogos são fortes e eficazes. Os subtextos são bem usados e o clímax é simplesmente intocável. Na narrativa, Melvin Thompson (Denzel Washington) é um brilhante professor e amante das palavras. Embora tenha convicções políticas que possam atrapalhar sua carreira, ele decide apostar nos seus alunos para formar um grupo de debatedores e colocar a pequena Wiley College, do Texas, no circuito dos campeonatos entre as universidades. Mas o seu maior objetivo é enfrentar a tradição de Harvard diante de uma enorme platéia. Algumas curiosidades: o diploma pendurado na parede do Dr. James Farmer é um exemplar autêntico; apesar de Harvard ser o principal oponente da turma de Wiley no filme, na vida real, em 1935, eles enfrentaram a USC. O diretor disse que optou por fazer esta licença artística devido a excelente reputação da instituição; e; por fim, mas não menos importante, em dezembro de 2007, Denzel Washington doou para o Wiley College a quantia de US$ 1 milhão para que eles restabelecessem a equipe de debates. É bom que se diga que a película teve duas indicações: Globo de Ouro de 2008 como melhor filme/ drama e Young Artist Awards, também de 2008, de melhor ator coadjuvante para Denzel Withaker. Confira o trailer!